En udødelig klassiker

TEKST AF JÖRG HEUER // FOTO: MERCEDES-BENZ AG

Det er i år 50 år siden, den første officielle S-Klasse erobrede vejene i hele verden under typebetegnelsen W116. I dag er den stilfulde luksussedan en eftertragtet klassiker.

ET ÆGTE S I 1972: ET BOGSTAV, EN MYTE

Når vi taler om kørekomfort, prestige, kvalitet og sikkerhed, blev den næppe overgået af andre i 1972.

Den legendariske designchef Friedrich Geiger sørgede nemlig for at spække S-Klassen med typebetegnelsen W116 med en række tekniske innovationer. Innovationer, som sikrede modellen en position i bilindustriens luksusklasse som et af de helt store forbilleder, særligt inden for aktiv og passiv sikkerhed. De integrerede sikkerhedskoncepter omfattede for eksempel den kollisionsbeskyttede brændstoftank, sikkerhedsrattet med fire eger, vandret monterede lygteenheder samt de iøjnefaldende, profilerede og smudsafvisende baglygter, som sikrede et klart lys under alle forhold.

280 S med sekscylindret motor og 160 hestekræfter udgjorde basisversionen. Herefter fulgte 280 SE med indsprøjtningsmotor og 185 hestekræfter, 350 SE og 450 SE med V8-motor og henholdsvis 200 og 225 hestekræfter samt versionerne med ekstra lang akselafstand, 280 SEL, 350 SEL og 450 SEL. I 1978 blev 300 SD lanceret i USA og Canada, og modellen var ikke alene den første luksussedan i sin klasse med turbodieselmotor, men var også én af de første serieproducerede personbiler overhovedet med denne type motor.

  • Slide 1
  • Slide 2
  • Slide 3
  • Slide 4

ELEGANT, SPEKTAKULÆR OG HURTIG

Modelseriens topmodel var imidlertid den kraftfulde 450 SEL 6.9 med V8-motor, 286 hestekræfter og en accelerationstid fra nul til 100 kilometer i timen på blot 7,4 sekunder samt en tophastighed på 225 kilometer i timen. Ejerne af denne flagskibsmodel, som blev bygget i 7.380 eksemplarer fra 1975 til 1979, var blandt andet en eksklusiv skare af Hollywood-skuespillere, rockstjerner, fodboldspillere og kongefamilier. En S-Klasse var desuden involveret i en spektakulær biljagt i James Bond-klassikeren ‘For your eyes only’. I kultserier som ‘Dallas’ og ‘Derrick’, der var populære i hele verden, kørte hovedrollerne også i en W116. Fra 1978 var det desuden muligt at bestille S-Klassen med antiblokeringssystemet ABS. Systemet er i dag standardudstyr i alle nye biler, men dengang var der tale om en verdenssensation. W116 blev frem til 1980 produceret i 473.035 eksemplarer. I dag kører adskillige eksemplarer af modellen stadig rundt på vejene i hele verden – som et fantastisk vidnesbyrd om uovertruffen holdbarhed og kvalitet.