Innovation gennem 140 år: Seks udvalgte højdepunkter i Mercedes-Benz historie

Det hele begyndte med en idé. At kunne transportere sig over længere afstande uden hjælp fra en hest. Da Karl Benz i 1886 præsenterede sin Patent-Motorwagen, handlede det ikke om at forbedre det eksisterende, men om at skabe noget helt nyt.

Den så måske ikke ud af meget, men potentialet var tydeligt. En ny måde at rejse på, som med tiden skulle forkorte afstande og forandre hverdagen. Siden da er udviklingen fortsat. Nogle gange i små skridt, andre gange i kvantespring, der har ændret alt. Men altid i samme retning. Fremad.

Da Carl Benz i januar 1886 fik patent på sin Motorwagen, markerede det begyndelsen på noget helt nyt. Verdens første køretøj udviklet fra bunden til at blive drevet af en forbrændingsmotor.

Den var langsom og ikke specielt praktisk, men den fungerede. Og det var banebrydende.

Patent-Motorwagen lagde fundamentet for en helt ny måde at transportere sig på og blev begyndelsen på Mercedes-Benz’ innovationsrejse.

Nogle biler behøver ingen introduktion. 300 SL er en af dem.

Dørene, der åbner opad, gav den tilnavnet Mågevingen, men modsat hvad man måske skulle tro, er de tophænglsede døre ikke en designgimmick. Bilen er nemlig bygget på en rørgitterramme med høje paneler, der gjorde den alternative løsning nødvendig.

Den sekscylindrede rækkemotor var i øvrigt den første af sin slags med Bosch benzinindsprøjtning i stedet for traditionelle karburatorer, og de 215 hestekræfter sikrede en topfart på op mod 260 kilometer i timen.

300 SL blev den første supersportsvogn fra Mercedes-Benz, og i 1957 blev programmet udvidet med en topløs roadsterversion.

Da Mercedes-Benz i foråret 1991 præsenterede den nye S-Klasse på Geneva Motor Show, markerede det begyndelsen på en ny æra for mærkets topmodel. Tolerancerne var mindre, formerne blødere, og for første gang var stjernen integreret i motorhjelmen frem for placeret oven på kølergrillen.

Udviklingen var både tidskrævende og kostbar. Resultatet afspejlede til gengæld ambitionerne. 140-serien blev den mest gennemarbejdede S-Klasse til dato. Kronen på værket var den nye 6,0-liters V12-motor med 408 hestekræfter – den første 12-cylindrede motor i en personbil fra Mercedes-Benz og ikke mindst den stærkeste i mærkets historie.

Mercedes-Benz G-Klasse – eller bare ‘Geländewagen’ – er indbegrebet af kompromisløs konstruktion og tidløs designarv. Militære styrker i hele verden har gennem tiden været flittige kunder, og sideløbende er den civile version blevet et elsket ikon blandt alt fra naturelskere og eventyrere til filmstjerner og musikere.

Først i 2018 – næsten 40 år efter modellens lancering – blev G-Klassen moderniseret fra bunden med ny teknologi, mens det særlige kasseformede boksdesign forblev uændret.

Modellens status som popikon har med tiden affødt en række særlige modeller, og bilen på billedet er muligvis det mest markante eksempel: Mercedes-Maybach G 650 Landaulet, som med sin V12-motor og pompøse bagsædeinteriør med kaleche udfordrer grænserne for luksus.

Ved første øjekast gør den ikke stort væsen af sig og ligner enhver anden 124-serie fra halvfemserne. Men læg mærke til de bredere skærme og den let sænkede undervogn. Her er muskler under overfladen.

Under motorhjelmen gemmer sig en 5,0-liters V8 med 326 hestekræfter, som sender den ellers diskrete limousine fra 0-100 km/t på blot 5,9 sekunder, mens topfarten er elektronisk begrænset til 250 km/t.

500 E er udviklet i samarbejde med og bygget af Porsche, og var kronen på værket i 124-serien, som blev lanceret i 1984. Ved en opdatering i 1993 fik 124-serien officielt navnet E-Klasse.

Af alle serieproducerede biler skabt gennem mere end 140 år er Mercedes-AMG ONE den mest ekstreme. Ikke blot fordi den accelererer fra 0-100 km/t på 2,9 sekunder, 0-200 km/t på syv sekunder og når en topfart på over 350 km/t – men også fordi drivlinjen er som taget ud af fabrikkens VM-vindende Formel 1-racerbiler, tilpasset brug på ganske almindelige veje.
Det avancerede hybridkraftværk består af en 1,6-liters V6-turbomotor, som sammen med fire elmotorer – integreret i turboladeren, gearkassen og ved hvert forhjul – leverer en samlet systemydelse på hele 1.063 hestekræfter.

Hele bilens arkitektur er konstrueret i ultralet kulfiber, og aerodynamikken er hentet direkte fra motorsporten. 
Og den er hurtig. Mercedes-AMG One har nemlig siden 2024 haft rekorden som den hurtigste serieproducerede bil på Nürburgring Nordschleife.